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 最近は少し焼酎ブームが下火になってきていますが、寒い冬には体を温め年末年始には忘年会や新年会では大活躍（？）しませんでしたか？ |
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◆◇◆焼酎の名前◆◇◆
焼酎はお酒を温め蒸発した成分を集めた蒸留酒です。この焼酎という
言葉は、「酒を焼く」つまり酒を加熱して造ったものというところか
らきているのです。
◆◇◆焼酎の効用◆◇◆
本格焼酎を一日わずかお湯割りにしてコップ１杯ちょっと飲むだけで
充分な効果があると言われています。
●血液サラサラ効果
本格焼酎には血液をきれいにする効果が赤ワインの2倍もあります。
●血栓症予防
心筋梗塞や狭心症、脳梗塞などを引き起こす血栓症が、本格焼酎を飲
むと予防できると言われています。芋焼酎や麦焼酎が特に効果的だそ
うです。
●動脈硬化予防
酒類を飲んだ時に出される血栓溶解酵素「ウロキナーゼ」の量が、他
の酒類と比べてはるかに高いことが実証されており、本格焼酎は脳血
栓や心筋梗塞になりにくい酒と言われています。またアルコールには
善玉コレステロールを増やす働きがありこれば増えれば血液壁がきれ
いになり、動脈硬化を予防できると言われています。
●糖尿病に効果的・太りにくい
日本酒やビールには糖分が含まれているのに対して、焼酎やウイスキ
ーには糖分が含まれていないことからそのように言われます。しかし、
アルコール類のカロリーに関してはどちらも同じです。
※注意※
本格焼酎には、脳血栓や心筋梗塞などの元凶とされる「血栓」を溶か
す働きがあるといわれていますが、やはり飲み過ぎれば体に良くない
ことは言うまでもありません。
●◆◇◆焼酎の飲み方◆◇◆
●納豆と焼酎は相性のよい組み合わせ！？
納豆にある血中や呼気のアルコール濃度を下げるきは、悪酔いや二日
酔いを起こす血中のアセトアルデヒドの濃度減少に効果的です。本格
焼酎にはロックからお湯割など、さまざまな飲み方でも血栓予防効果
が損なわれることはないので、とても効果的な組み合わせです。
＜焼酎の割り方＞
乙類の焼酎を飲む場合は、素材の味を味わうためにストレート又はロ
ックが一番お勧めです。ただし４０％以上の非常にアルコール度数が
高い焼酎も沢山有りますので水割り・お湯割りで飲むのが良いですね。
ちょっとした工夫をするだけで、風味や味、香りが変わる焼酎の飲み
方は、実にさまざまです。
●お湯割り
度数が25度の場合、焼酎6割、お湯4割の“ロクヨン”のお湯割りにす
ると、アルコール度が15度で日本酒の燗と同じくらい、旨みや甘みが
増してソフトな飲み心地になります。作り方は、お湯割り用の陶器製
カップにお湯を入れてから焼酎を加えます。お湯を先に入れると温度
の高いお湯が上昇し、焼酎と上手く混ざり合い、香りがほのかに立ち
昇ってきます。好みの濃さと温度で楽しんでください。
●水割り
香りと風味を残しながら、よりマイルドに楽しめる最も一般的な飲み
方です。
より美味しく飲む方法は、何日か前に好みの度合いに水割りして、瓶
に入れて冷蔵庫に保存する事です。時間を置くと（最低１日以上）水
と馴染んでまろやかさが増します。
●オン・ザ・ロック
グラスに氷を入れて、焼酎を注ぎます。冷やすと一段と爽やかさを増
し、おいしくなります。ほのかに立ち昇る香りとライトな味で、甕
（かめ）や樽貯蔵の焼酎は特に、オンザロックがおすすめです。
●燗酒
鹿児島の伝統的な飲み方の一つで、黒ぢょかなどにあらかじめ焼酎を
水で割って、１〜２日なじませておきます。これを適度な温度に燗を
して飲むと、一層美味しさが増します。
◆◇◆焼酎の種類◆◇◆
●焼酎の分類
上記で述べられた焼酎は、実は現在の酒税法でいう「焼酎乙類」
（本格焼酎)で、単式蒸留機用いて蒸留されたものです。一方連続式
蒸留機を用いて蒸留した焼酎は、酒税法上「焼酎甲類」と呼ばれます。
【焼酎】
大麦やコーンなどを原料にし、連続式蒸留機で蒸留したアルコール分
36°未満のものをさします。何度も蒸留されるので、ほぼ100％に近
いの高純度アルコール分となり、不純物はほぼ取り除かれます。その
ため、癖が無く、ピュアな香味となりサワー類やカクテルに向き、主
にミックスベースとして使われています。
【乙類焼酎】
本格焼酎とも称され、白麹菌・黒麹菌または焼酎用酵母に穀物や芋を
混ぜて発酵させ、単式蒸留機で蒸留したアルコール分45°以下のもの
をさします。蒸留が1のみなので、原料の持つ香味成分や雑味などが
あまり損なわれず、原料の違いでそれぞれの原料の香りや味わいが楽
しめます。
●いろんな焼酎
【泡盛】 一般酒 古酒
日本の焼酎のルーツ。15世紀ごろに琉球（沖縄）に定着したと言われ
ています。米焼酎が白麹菌を使っているのに対し、泡盛は黒麹菌を使
っていること、米はインディカ米を使っていることが大きな違いです。
【麦焼酎】
長崎県壱岐が発祥の地。現在は大分県を代表とし九州の各地で生産さ
れています。
麦特有の香ばしい香りとまろやかな味わいが特徴で、麹に米を使うと
米の甘さが加わり、麦を使うと軽快な味わいが増します。最もポピュ
ラーな本格焼酎です。
【芋焼酎】
最大の産地は鹿児島県。土地が米造りに適さなかったため、さつま芋
を使って焼酎を作ったことが始まりです。原料の風味がそのまま表れ、
蒸したさつま芋の甘い香りと味わいが特徴です。一般的にお湯割りが
向いている商品が多いようです。
【米焼酎】
米の名産地で全国的に作られ、熊本の球磨焼酎が有名です。多くの焼
酎は米麹を使っていますが、全てを米で作ったものを米焼酎と言いま
す。米特有の味わいと香りの伝統的なものから吟醸香のような芳香と
軽快な味わいのものまで様々です。
【そば焼酎】
昭和40年代頃から作られ始めた焼酎です。主な産地は宮崎県ですが、
そばの名産地である長野県などでも作られはじめました。くせが少な
く、まろやかな口当たり、ほのかな甘味、素朴な風味が特徴です。
【黒糖焼酎】
サトウキビを原料とし、鹿児島県の奄美大島だけに製造が許可されて
いる焼酎です。和製ラム酒ともいわれ、黒糖のほのかな甘い香りと焼
酎の中で最も洋酒に近い風味が特徴です。原料の黒糖はビタミン、ミ
ネラルを多く含んでいます。
◆◇◆味の鍵は麹(こうじ)にあり◆◇◆
＜黒麹＞
元々は、泡盛で使用されていました。クエン酸(強力殺菌作用)が多く
含まれ雑菌が繁殖しやすい地方の酒作りに適しています。
＜白麹＞
昔から、焼酎造りの主流を占めています。酸素を活性化する力が強く、
芋焼酎造りに向いています。穏やかな口当たりで飽きの来ない味です。
＜黄麹＞
日本酒に使われる麹菌。扱いが難しいと言われていますが、フルーテ
ィでさわやかな味わいとなります。
麹についてはこちらの麹の道もご覧ください。
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